Несколько причин, по которым первые попытки генной инженерии не получили широкого распространения:

• Опасения биологов о безопасности введения рекомбинантной ДНК в клетки живых организмов. 1 Например, создание химеры, полученной в 1972 году группой стэнфордского биохимика Пола Берга, вызвало опасения относительно возможности её введения в клетки живых организмов. 1
• Этические дилеммы. 1 Развитие генной инженерии ограничивали вопросы этики, так как генетические манипуляции могли быть использованы не только в благих и мирных целях. 2
• Недостаточная изученность технологий. 3 Сами технологии генной инженерии ещё не были достаточно изучены, и мировое сообщество не пришло к консенсусу относительно их этичности. 3
• Риски для здоровья и окружающей среды. 4 В результате искусственного добавления чужеродного гена могли образоваться токсические вещества, аллергены или другие вредные для здоровья вещества. 4 Также не было доказано, что модифицированные с помощью генной инженерии организмы не окажут вредного воздействия на окружающую среду. 4