Первые наземные растения, риниофиты, росли в околоводных зарослях, вероятно, из-за особенностей своего строения. 4

Риниофиты не имели чёткого деления на стебли, корни и листья, занимали промежуточное положение между водорослями и наземными растениями. 13 У них была развита покровная и проводящая ткань. 14 Кожица защищала тело растения от высыхания, а древесина и луб позволяли осуществлять транспорт воды из нижних, погружённых в воду частей растения к его надземным частям. 4

Кроме того, во времена, когда росли риниофиты, очертания суши постоянно изменялись: большие участки земной поверхности то осушались, то снова затапливались океаном. 4 Отступавшая вода задерживалась во впадинах, образуя внутренние водоёмы. 4 Обмеление и осушение этих водоёмов происходило постепенно, и некоторые водоросли успевали приспособиться к изменению водного режима: у них появлялись адаптации к обитанию вне водной среды. 4