Периоды вращения Земли вокруг своей оси и вокруг Солнца различаются, потому что скорость и направление движения отличаются. 24

Вокруг своей оси Земля вращается за 24 часа — за сутки. 1 Вокруг Солнца — за год, примерно за 365 суток и 6 часов. 12

При этом вращение Земли происходит в том же направлении, что и её движение вокруг Солнца: если смотреть с северной стороны, против часовой стрелки (то есть с запада на восток). 5

Суперпозиция вращения Земли вокруг оси с периодом в одни звёздные сутки и вокруг Солнца с периодом в один год приводит к неравенству солнечных и звёздных суток: длина средних солнечных суток составляет ровно 24 часа, что на 3 минуты 56 секунд длиннее звёздных суток. 5