Периоды индивидуального развития (онтогенеза) различаются у разных видов животных по нескольким причинам:

• Наследственные факторы. 13 Генотип животного определяет возможности онтогенеза. 1 Однако наследственные факторы зачастую реализуются не полностью из-за воздействия факторов внешней среды. 3
• Условия, в которых происходит развитие. 1 На продолжительность некоторых периодов, например внутриутробного развития, влияют кормление, содержание и использование животных. 1
• Особенности онтогенеза разных видов. 5 Для некоторых животных (например, насекомых) характерно личиночное развитие с последующим метаморфозом. 5 У яйцекладущих животных большая часть онтогенеза проходит в яйцах, откладываемых во внешнюю среду. 5
• Время появления на свет. 1 Например, у крупного рогатого скота внутриутробное развитие длится 9 месяцев, у лошадей — 11, у свиней — 4, у верблюдов — 13, у овец и коз — 5, у кроликов — 1 месяц. 1
• Период физиологической зрелости. 4 У различных видов животных он наступает в разном возрасте: у скороспелых раньше, у позднеспелых — позже. 4