Почему периодические цикады появляются массово с периодичностью 13 или 17 лет?

Периодические цикады появляются массово с периодичностью 13 или 17 лет, чтобы защитить себя от хищников и паразитов. 23 Из-за длительности жизненного цикла им удаётся избежать нападения хищников, а когда цикады в огромных количествах появляются на поверхности, лишь малая часть подвергается нападению. 3

Существует несколько теорий, объясняющих, почему цикады выбирают именно эти интервалы: 2

• По одной из теорий, такую способность цикады приобрели ещё во время ледниковых периодов. 1 Именно эти виды насекомых по какой-то причине не успевали завершить своё развитие за отведённый сезон, поэтому цикл стал повторяться раз в 13 или 17 лет. 1
• По другой теории, когда-то существовали популяции цикад с разной длиной цикла. 2 Для защиты от хищников и паразитов было выгоднее иметь как можно более длинный цикл, поэтому цикады, у которых в результате мутаций длина цикла увеличивалась, стремились избежать гибридизации с остальными. 2 Если интервал между выходами на поверхность у них был простым числом, они реже совпадали по времени выхода с цикадами, у которых цикл был короче. 2