Период полураспада урана-238 (4,5 млрд лет) значим для геологических процессов, поскольку радиоактивный распад урана играет важную роль в энергетике земной коры, являясь существенным источником глубинного тепла. 5

Из-за большого периода полураспада урановое тепло выделяется медленно, но оно существенно подогревает Землю (в основном — её верхний слой). 5

Кроме того, период полураспада урана-238 почти равен современному возрасту Земли. 1 Поэтому примерно половина имевшегося во время рождения планеты урана-238 к настоящему времени распалась, что влияет на изотопный состав земной коры: с этим процессом связано накопление в земной коре атомов Рb и Не. 15

Также закономерность большого периода полураспада урана-238 была использована при разработке метода радиоизотопного датирования, который позволяет определить время происхождения минералов и горных пород. 2