Период полураспада не может быть использован для точного предсказания распада конкретного атома, потому что распад ядра — случайное событие. 25

Каждое ядро одного радиоактивного изотопа с одинаковой вероятностью может распасться в любой момент времени, и распад каждого ядра не влияет на распады других ядер. 25

Период полураспада — статистическая величина, которая описывает время, за которое распадается в среднем (приблизительно) половина имеющихся радиоактивных ядер. 25 При малом количестве атомов неизбежны отклонения от средних значений, и чем меньше атомов, тем эти отклонения заметнее. 25