Почему период полураспада изотопов играет важную роль в радионуклидном датировании?

Период полураспада изотопов играет важную роль в радионуклидном датировании, потому что позволяет рассчитать возраст образца, зная, какая доля изотопа успела распасться за время его существования. 1

Принцип работы: зная количество радиоактивного и стабильного элементов в образце горной породы в начальный момент времени, а также скорость радиоактивного распада, можно измерить количество радиоактивного и стабильного элементов в образце в текущий момент времени и вычислить возраст образца. 2

Чем больше период полураспада, тем большие отрезки времени можно измерять с помощью соответствующего метода. 2 Например, период полураспада урана-238 составляет 4,47 млрд лет, и он может быть использован для датирования образцов, возраст которых сравним с возрастом Земли и даже Вселенной. 2 А период полураспада изотопа калий-40, используемого в калий-аргоновом методе, равен 1,25 млрд лет, что позволяет датировать «более молодые» образцы. 2