Продолжительность периода лактации у китов может быть разной в зависимости от вида. 3

У многих усатых китов (подотряд Mysticeti) период лактации относительно короткий — 5–7 месяцев. 3 Это возможно потому, что беременные самки мигрируют к местам нагула, где они могут поглощать и откладывать большое количество энергии, наращивая запасы жира перед родами. 3

У зубатых китов (подотряд Odontoceti) период лактации гораздо более продолжительный, обычно он длится 1–3 года, в течение которых матери кормятся. 3

Также у некоторых видов китов, например синего, длительный интервал между рождениями потомства (от 2 до 3 лет) связан с высокой энергозатратностью беременности и воспитанием детёныша. 5