Период гаструляции называют критическим периодом развития эмбриона, потому что на этой стадии закладываются органы и системы органов, и она характеризуется высокой чувствительностью зародыша к повреждающим факторам внешней среды. 14

Некоторые особенности периода гаструляции:

• Образуются зародышевые листки, каждый из которых в процессе дальнейшей дифференцировки даст начало большому количеству типов клеток, входящих в состав разных органов и систем. 3
• Потенции клеток на данной стадии развития уже достаточно ограничены. 3
• Возросла степень интеграции зародыша. 3

Нарушения клеточных механизмов гаструляции приводят к грубым аномалиям развития, которые могут наблюдаться сразу в нескольких органах или системах органов и оказываются несовместимыми с жизнью. 3