Перевиваемые клеточные линии могут неограниченно долго размножаться в культуре благодаря трансформации — необратимым генетическим изменениям, которые изменяют ростовые свойства клеток. 14
Некоторые особенности трансформации, которые позволяют клеткам размножаться в неблагоприятных для не трансформированных родительских клеток условиях:
У большинства опухолевых клеток способность к бесконечному размножению — результат случайной мутации. 3 Но у некоторых лабораторных клеточных линий эта способность приобретена искусственно. 3