Переход к живорождению произошёл только среди плацентарных млекопитающих, вероятно, из-за появления плаценты — органа, который формируется во время беременности и обеспечивает поступление питательных веществ и кислорода из крови самки к зародышу. 3

Нахождение плода в утробе матери создаёт для развития наиболее комфортные условия: температура всегда одинаковая, кислорода и питательных веществ в достатке. 1 Это позволяет плоду развиваться до приемлемых размеров, не торопясь появляться на свет. 1

У сумчатых млекопитающих плацента не образуется или развита слабо, поэтому зародыш в матке развивается недолго, а детёныш появляется на свет недоразвитым. 3