Чёрно-жёлтая окраска пчёл, ос, шершней и шмелей служит для защиты от хищников. 12

Сигнальная окраска предупреждает хищников об опасности: у некоторых видов информация о том, что к жёлто-чёрным лучше не подходить, записана на генном уровне. 1

Маскировка также помогает: полосатая окраска мешает хищнику понять, сколько именно насекомых перед ним, а значит, прицелиться и поймать такую добычу становится сложнее. 1

Кроме того, полосатый окрас у пчёл и ос ещё и участвует в привлечении сородичей в процессе размножения: он служит сигналом для других особей того же вида, что помогает им найти партнёра для размножения. 2