Пчелиные соты имеют гексагональную структуру, потому что такая форма позволяет максимально эффективно использовать пространство. 4 Ячейки в виде шестиугольников требуют меньшей длины и ширины перегородок, чем квадраты и треугольники такой же площади. 3

Такая конструкция сот позволяет насекомым использовать минимальное количество воска для строительства и хранить максимальное количество мёда, чем если бы они использовали соты другой геометрической формы. 4 Кроме того, форма шестиугольника придаёт сотам повышенную прочность и при этом лёгкость. 4

Изначально пчёлы строят круглые соты, при этом используют свою голову как отвес, регулируя угол наклона и толщину стенок. 1 Треугольные просветы в стыках между ячейками, которые образуются в процессе формирования круглой мозаики, пчёлы заделывают воском. 1 Затем, трудясь бок о бок в соседних ячейках, пчёлы разогревают воск своими телами примерно до 45 градусов, из-за чего он плавится и стекает вниз. 1 Силы поверхностного натяжения постепенно начинают выдавливать воск из стыков, и в конечном итоге стенки распрямляются, а сами соты становятся шестиугольными. 1