Пчелиная матка может жить несколько лет, а рабочая пчела — всего несколько месяцев, из-за разницы в образе жизни и питании. 35

Матка ведёт спокойный образ жизни и не участвует в сборе нектара. 5 Она питается исключительно маточным молочком, которое выделяет рабочие пчёлы. 5 Маточное молочко содержит большое количество питательных микроэлементов, необходимых матке для продолжения рода. 5

Рабочие пчёлы живут недолго, в среднем 4–6 месяцев. 3 Это связано с тем, что они много работают, в частности в период медосбора, и быстро изнашивают свой организм. 15

При этом осенний выводок может прожить более полугода, так как в этот период пчёлам не нужно много работать, они кормятся приготовленными запасами и не расходуют энергию на воспитание расплода. 5