Парсек является предпочтительной единицей измерения для межзвёздных расстояний, потому что он удобен для астрономических вычислений. 12
Некоторые преимущества:
- Наглядность. 1 Парсек позволяет измерять большие расстояния, при этом используя более удобные для сравнения числа, чем при использовании километров. 13 Например, проще сказать, что расстояние от Солнца к ближайшей звезде равно 1,3 парсека, чем что оно равно 40,7 триллионов километров. 3
- Возможность измерения с помощью параллакса. 15 Расстояние до не слишком далёких объектов астрономы измеряют по их видимому угловому смещению при движении Земли по орбите. 1 Это смещение называется параллаксом. 1 Чем дальше объект, тем меньше его параллакс. 1 Если параллакс составляет 1 угловую секунду, то расстояние составляет 1 парсек. 1
- Историческое удобство. 5 Парсек начал использоваться раньше, и многие эмпирические формулы выведены так, что парсек в них является естественной единицей. 5