Паразиты могут эволюционировать от вредного воздействия к полезным отношениям с хозяином благодаря ряду факторов:

• Длительное сосуществование. 4 Чем дольше продолжается сосуществование, тем лучше паразит приспосабливается к своему хозяину и тем меньше вреда наносит ему. 4
• Преимущество видов, способных длительно использовать организм хозяина, не приводя его к гибели. 2 В этом случае преимущество получают те виды паразитов, которые способны длительно использовать организм хозяина, не приводя его к гибели. 2
• Рост сопротивляемости организма хозяина. 2 В процессе естественного отбора растёт сопротивляемость организма хозяина паразитам, в результате чего приносимый ими вред становится менее ощутимым. 2

Кроме того, паразиты могут получать пользу в виде дополнительной пищи и ресурсов окружающей их среды. 2