Паразитизм иногда считается эволюционным тупиком для паразита, потому что он требует полной зависимости от хозяина. 3 Жизненный цикл паразита невозможен или сильно затруднён без получения от хозяина необходимых биологических ресурсов. 4 Если паразит привычен определённому носителю, а тот обречён на вымирание, погибнут оба. 2

Также многие паразитические организмы эволюционно утрачивают за ненадобностью те или иные органы. 1

Однако есть и другие точки зрения на эволюцию паразитов. Например, согласно исследованию, опубликованному в журнале Biology Letters, паразитические виды столь же разнообразны, как и непаразитарные виды, что позволяет предположить, что паразиты могут и самостоятельно справляться с выживанием. 3