Парадокс близнецов возможен благодаря следующим факторам:

• Несимметричность братьев. 2 Один из них (путешественник) испытывал этапы ускоренного движения, необходимые для его возвращения на Землю. 12
• Относительность одновременности событий. 2 В специальной теории относительности нет понятия «абсолютное настоящее». 2 Для разных инерциальных систем отсчёта существуют разные множества событий, одновременных в этой системе отсчёта. 2
• Невозможность синхронизовать все часы в двух инерциальных системах отсчёта. 1 Во время полёта путешественник и домосед находятся в различных точках пространства и не могут сравнивать свои часы непосредственно. 1

Таким образом, парадокс возникает из-за того, что в разных системах отсчёта ход часов зависит не только от скоростей, но и от ускорений, и учёт этой зависимости показывает, что никакого противоречия нет. 3