Парабола считается математической моделью идеального отражателя благодаря оптическим свойствам этой геометрической кривой. 12

Некоторые из них:

• Способность собирать лучи в фокусе. 12 Если в фокусе параболы поместить источник света, то лучи, отразившись от параболы, пойдут параллельно её оси симметрии, причём передний фронт будет перпендикулярен этой оси. 34
• Возможность создавать узконаправленный пучок света. 25 Отражатели прожекторов делают в форме параболоидов вращения — поверхностей, которые получаются в результате вращения параболы вокруг её оси. 5

Эти свойства параболы используются в различных оптических устройствах, например в лампах, телескопах, антеннах. 12