Несколько причин, по которым папоротники выжили как доминирующий вид растений в палеозойской эре:

• Выход на сушу. 1 К середине палеозойской эры в атмосфере накопилось достаточно кислорода, чтобы образовался озоновый экран. 1 Это позволило растениям и другим организмам выйти из воды на сушу и колонизировать её. 1
• Тёплый и влажный климат. 5 Около 300 млн лет назад климат на Земле был тёплым и влажным, а атмосфера насыщена углекислым газом. 5 В таких условиях начали развиваться папоротникообразные растения, которые образовывали леса на всех континентах планеты, включая Антарктиду. 5
• Активная роль в углеобразовании. 3 В карбоне леса заселяли древовидные папоротники, достигавшие 40 и более метров в высоту. 3 В местах их массового развития накапливались колоссальные количества торфообразного растительного вещества, которое со временем под действием химических процессов преобразовывалось в обширные залежи каменного угля. 2