Возможно, имелось в виду, как папоротники стали доминирующими растениями в вересковых пустошах.

Одна из причин —  чрезмерный выпас скота на таких территориях. 13 В результате древесная растительность часто теряется, её заменяют грубые, невкусные травы и папоротник. 13

Также неконтролируемое сжигание вереска может способствовать росту папоротника и грубой травы. 1

Кроме того, вересковые пустоши имеют кислую почву, которая обладает плохой влагоудерживающей способностью и благоприятствует низкому кустарнику, но не деревьям. 2 По этой причине в таких местах часто встречаются папоротники и мхи. 2