Папоротники считаются индикаторами чистоты воздуха и почвенного состояния, потому что они способны удалять загрязняющие вещества из окружающей среды. 13

В отношении воздуха папоротники очищают его, поглощая газы через свои листья и корни. 1 Например, бостонский папоротник эффективно удаляет различные загрязнители воздуха в помещении, включая формальдегид, ксилол, толуол, бензол и другие. 1

В отношении почвенного состояния папоротники служат индикаторами, так как их видовой состав свидетельствует о кислотности почвы, степени её плодородия, наличии или нехватке тех или иных химических элементов. 4 По состоянию растения, внешнему виду листьев и других органов можно достаточно точно определить состав почвы и наличие в ней питательных веществ. 4