Несколько причин, по которым папоротники, несмотря на древность своего происхождения, практически не встречаются в современных лесах:

• Изменения климата. 1 Древовидные папоротники встречаются только во влажных дождевых лесах, поскольку там климат подходит для их роста и распространения. 1 В некоторых регионах, где эти растения встречались раньше, например, в России, сейчас они не растут из-за того, что стало слишком сухо и холодно. 1
• Вымирание древних видов. 24 Большинство древовидных папоротников вымерли из-за смены влажного климата на более сухой, что дало преимущество покрытосеменным растениям. 2
• Необходимость в укрытии от прямого солнечного света. 5 Папоротники — тенелюбивые растения, многие представители современных видов не могут жить без укрытия кронами деревьев. 5