Панцирь черепахи выдерживает вес, в 200 раз превышающий вес самого животного, благодаря своему устройству. 13

Обычно внутренний слой панциря костный, а наружный образован жёсткой роговой тканью. 1 Оба слоя состоят из множества плотно подогнанных друг к другу элементов. 1 Костные элементы называются пластинками, а роговые — щитками. 1

Большая прочность панциря обеспечивается тем, что границы между внутренними пластинками и наружными щитками не совпадают. 13 Это придаёт панцирю особую прочность. 4

Кроме того, панцирь надёжно прикреплён к телу черепахи — он срастается с костями её скелета. 5