Необычная структура панциря броненосца обусловлена его защитными функциями. 1 Броня покрывает большую часть головы и тела, а иногда и ноги животного и обеспечивает защиту от хищников. 1

Панцирь состоит из остеодерм — небольших пластинок окостеневшей дермы (одного из слоёв кожи). 4 Каждая пластина состоит из жёсткой, костлявой пластинки, покрытой кожей. 2 Тонкий слой кератина — материал в наших ногтях — покрывает верхнюю часть оболочки. 2 Все крошечные пластинки удерживаются вместе жёсткими гибкими коллагеновыми волокнами. 2

Части панциря связаны между собой эластичной соединительной тканью, придающей подвижность всему панцирю. 3