Палеонтологические доказательства считаются одними из наиболее надёжных в науке, потому что они позволяют получить сведения об эволюционной истории жизни. 2

Вот несколько причин:

• Реконструкция внешнего облика вымерших организмов. 3 По остаткам палеонтологических данных можно узнать о животном и растительном мире прошлого. 3
• Установление родства между различными группами организмов. 12 Исследование ископаемых останков помогает учёным определить сходства и различия между ними, а также выяснить, как они функционировали в своей экосистеме. 1
• Выводы об основных направлениях эволюции живых организмов. 2 Как правило, осадочные породы залегают слоями, поэтому более глубокие слои содержат окаменелости из более раннего периода. 2 Сравнивая ископаемые формы из последовательных напластований, можно делать выводы об основных направлениях эволюции. 2
• Обнаружение переходных форм. 4 Формы организмов, сочетающие признаки более древних и более молодых групп, служат доказательством эволюции, поскольку свидетельствуют об исторической связи разных групп организмов. 4