Пакарана считается одним из самых необычных грызунов в мире по нескольким причинам:

• Происхождение: животное принадлежит к реликтовому семейству Dinomyidae, почти полностью исчезнувшему миллионы лет назад. 1 Пакарана — единственный сохранившийся представитель этого древнего рода. 1
• Внешний вид: массивное тело покрыто грубой шерстью чёрного или тёмно-коричневого цвета с характерными белыми полосами вдоль боков и пятнами на морде. 1
• Строение зубов: мощные резцы, типичные для грызунов, сочетаются с уникальным для семейства строением коренных зубов, которые позволяют разгрызать твёрдые семена и плоды. 1
• Образ жизни: в отличие от многих сородичей, пакарана не копает норы, а использует естественные укрытия — пещеры или дупла деревьев. 1
• Способность пользоваться передними лапами, как руками: пакараны могут поднимать и держать предметы, такие как еда, водоросли или ветки. 3
• Коммуникация: благодаря особому устройству черепа, пакараны могут издавать звуки, слишком громкие для обычных грызунов. 2
• Роль в экосистеме: пакараны играют ключевую роль в распространении семян тропических деревьев, включая виды, имеющие экономическое значение. 1