Озеро Восток находится подо льдом и недоступно для исследования по нескольким причинам:

• Толстый ледяной панцирь. 4 Он служит естественным изолятором озера и не позволяет использовать солнечную энергию для экосистемы озера. 4
• Глубина бурения. 1 Граница между льдом и водой озера Восток пролегает на глубине 3769 метров, для бурения на такую глубину необходима специальная незамерзающая жидкость, которая может загрязнить воду. 1
• Технология бурения. 2 При использовании фреона, керосина и этиленгликоля в 1999 году бурение приостановили, так как эти вещества могли разрушить экосистему водоёма. 2
• Недостаток финансирования. 3 С 2016 года работы на озере Восток застопорились из-за недостатка финансирования. 3

Однако расположение озера непосредственно под российской научной станцией упрощает исследования. 1