«Oxen» остаётся единственной формой множественного числа в английском языке, потому что это единственное распространённое слово, сохранившее оригинальное староанглийское окончание множественного числа -en. 3

В древнеанглийском языке некоторые существительные образовывали множественное число с помощью -s и -es, как это происходит сегодня, но многим существительным потребовалось -en, чтобы стать множественным числом. 3 S-форма множественного числа сначала стала доминирующей в северной Англии, в то время как en-форма сохранилась в южной Англии. 3 К 14 веку s-форма стала доминирующей повсюду, но люди не отказались от en-формы полностью. 3 Ещё в 16 веке множественное число eye было eyen, а множественное число hose — hosen. 3

Сегодня только несколько en-форм сохранились, наиболее распространённые — oxen и children. 4