Овцебык считается важным звеном экосистемы тундры, потому что его присутствие способствует повышению продуктивности и устойчивости этой экосистемы. 12

После вселения овцебыка происходит ускорение процесса утилизации растительной органики на пастбищах, что увеличивает урожайность зелёной массы растительности. 1 Кроме того, при резких переменах климата овцебыки выступают защитниками экосистем: если в тундре пасутся эти животные, скорость утраты разнообразия местных растений, грибов и лишайников сокращается примерно вдвое. 3

Также овцебык активно поедает карликовую берёзу, серую иву и прочие кустарники, не давая им разрастаться. 3

Таким образом, присутствие овцебыка поддерживает целостность и устойчивость тундровых экосистем. 2