Овцебык считается единственным выжившим представителем мускусных быков, потому что он оказался самым стойким из представителей «мамонтовой» фауны. 3

Многие из этих животных вымерли из-за изменений климата. 3 Овцебык смог сохраниться в труднодоступных районах, где сохранились его многочисленные стада — в тундрах Северной Америки и Гренландии. 23

Кроме того, овцебыки приспособились к суровым арктическим условиям обитания, что также способствовало их выживанию. 13 У них отсутствуют выступающие части тела, что связано с необходимостью снижать теплопотери в холодном климате. 3