Отношения хищника и жертвы считаются классическим примером межвидовых взаимоотношений, потому что они демонстрируют взаимную регуляцию численности видов. 13

Периодические изменения численности обоих видов имеют закономерный характер. 3 Например, увеличение численности жертв приводит к росту численности хищников за счёт успешного размножения на хорошей кормовой базе. 3 Затем наступает снижение численности хищников из-за подрыва собственной кормовой базы. 3 Немногие оставшиеся жертвы вновь размножаются, и так продолжается. 3

Кроме того, экологические связи хищников и жертв направляют ход эволюции сопряжённых видов. 3 Приспособления, которые вырабатывают жертвы для противодействия хищникам, способствуют выработке у хищников механизмов преодоления этих приспособлений. 2

Таким образом, длительное совместное существование хищников и жертв приводит к формированию системы взаимодействия, при которой обе группы устойчиво сохраняются в сообществе. 2