Остров Кадьяк стал местом обитания гигантских бурых медведей (кадьяков) из-за отсутствия естественных врагов и лёгкого доступа к большому количеству пищи. 2

Примерно 10–12 тысяч лет назад, когда прибрежные воды сковало льдом, небольшая часть популяции материковых бурых медведей прошла по природному мостику на Кадьякский архипелаг. 1 Позже климат стал теплее, льды растаяли, а медведи так и остались на островах. 1

Весной кадьяки питаются свежей зеленью и падалью, что оттаивает после зимы. 1 Летом, с мая по сентябрь, они переходят на высокопитательный рацион из жирной океанической рыбы. 1 Некоторые виды лосося заходят в пресные реки и озёра архипелага на нерест, чем удачно пользуются кадьяки. 1 Осенью медведи в больших количествах собирают спелые ягоды — богатый источник углеводов. 1 Также, вне зависимости от сезона, звери могут легко добыть еду на побережье, поохотиться на местных зверей или пошариться в мусоре. 1

Таким образом, на островах Кадьякского архипелага условия для медведей были благоприятными: еды вдоволь, а хищников — ни одного. 1 Это привело к тому, что в ходе эволюции кадьяки достигли внушительных размеров. 2