Ости некоторых злаков, например ковыля, имеют спиральную форму для выполнения определённых функций. 12

Когда идёт дождь или выпадает роса, ость намокает, её волокна размягчаются и раскручиваются, ость распрямляется. 1 Днём солнце высушивает ость, её волокна, теряя влагу, снова скручиваются, и ость сокращается, при этом тянет за собой зёрнышко. 1

Таким образом, скручиваясь и распрямляясь, ость с зёрнышком как бы «шагает», а когда зерно острым концом втыкается в землю, ость, подобно штопору, вкручивает его поглубже. 1