Остаточная намагниченность не исчезает полностью после исчезновения внешнего поля, потому что процесс намагничивания ферромагнетика необратим. 12

В ферромагнетике до внесения в магнитное поле существуют участки собственной спонтанной намагниченности — домены. 1 Под действием внешнего поля часть доменов, направление намагниченности которых близко направлению внешнего поля, увеличиваются за счёт «поедания» соседних доменов. 1

При снятии внешнего поля прежние границы доменов полностью не восстанавливаются, в результате намагниченность магнитного материала уже не будет равна нулю, появляется остаточная намагниченность. 1

Также на сохранение остаточной намагниченности влияют структурные неоднородности образца и магнитная анизотропия. 3