Осенью все шмели в семье погибают, кроме молодых оплодотворённых маток, потому что это естественный процесс. 12

В конце лета старая матка погибает, семья рассеивается, рабочие и самцы также умирают. 4 На зиму остаются только молодые осеменённые матки, которые зимуют под землёй, закапываясь в почву на глубину 10–25 см. 4

Это позволяет избежать энергетических затрат, связанных с попытками оставаться активными зимой, когда вокруг очень мало пищи. 1

С наступлением весны перезимовавшие молодые оплодотворённые матки откладывают яйца, из которых отрождаются личинки, дающие начало новой семье. 2

Таким образом, осенью погибают все остальные шмели, кроме тех, кто сможет пережить зиму и дать начало новым поколениям. 24