Орляк обыкновенный может вытеснять другие виды растений из лесных сообществ по нескольким причинам:

• Глубоко залегающие корневища. 14 Они позволяют орляку осваивать нарушенные территории, такие как вырубки, гари, заброшенные поля, плантации и пастбища. 24 Корневища находятся на большой глубине, их не может потревожить ни пожар, ни плуг земледельца. 1
• Способность к бурному вегетативному размножению. 25 Орляк может размножаться не только спорами, но и с помощью корневищ, захватывая новые территории надолго — на годы и десятилетия. 1
• «Затеняющий» эффект. 2 Густые насаждения орляка делают невозможным почти любое естественное возобновление деревьев под его пологом и могут быстро затемнить всходы деревьев, посаженные на окультуренных лесных площадях. 2
• Выделение химически активных веществ. 3 В листьях орляка содержатся вещества, которые действуют на процесс прорастания семян других видов растений. 3 Эти вещества накапливаются в пожелтевших, отмирающих листьях папоротника, затем переходят в почву и тормозят развитие других конкурирующих растений. 3