Организмы реагируют на чередование света и темноты в течение суток благодаря фотопериодизму — реакции, выражающейся в изменении процессов роста и развития. 2

Причина такой реакции в том, что изменение фотопериода играет сигнальную роль для организмов, включая последовательность физиологических процессов и определяя их сезонные ритмы. 4 Например, у растений к определённому времени суток приурочены интенсивный рост, распускание цветков, закрывание и открывание устьиц. 2 У животных суточные ритмы проявляются в чередовании сна и бодрствования, изменении двигательной активности, частоты пульса, температуры тела. 2

Также свет важен для зрения: колебания его количества обусловливают видоизменения в строении органов зрения. 1