Организмы могут выдерживать экстремальные значения некоторых экологических факторов благодаря адаптации — приспособлению к условиям обитания. 1

В процессе приспособления к неблагоприятным условиям организмы выработали несколько путей нейтрализации негативных факторов: 1

• Активный путь. 1 Способствует усилению сопротивляемости и развитию регуляторных процессов, которые позволяют осуществить все жизненные функции организма, несмотря на факторы. 1 Например, теплокровные животные (птицы и млекопитающие), обитая в условиях изменчивой температуры, поддерживают внутри себя постоянную температуру, которая оптимальна для биохимических процессов в клетках тела. 1
• Пассивный путь. 1 Связан с подчинением жизненных функций организма изменению факторов среды. 1 Так, при недостатке тепла это приводит к угнетению жизнедеятельности и понижению уровня метаболизма, что способствует экономному использованию энергетических запасов. 1

Кроме того, организмы используют естественную периодичность изменений экологических факторов для распределения своих функций во времени. 2

Однако у каждого организма есть определённый физиологический предел выносливости по отношению к любому фактору среды, и за границей этого предела фактор начинает оказывать угнетающее влияние. 3