Орбиты планет имеют форму эллипса из-за закона всемирного тяготения. 5 Сила притяжения обратно пропорциональна квадрату расстояния, а гравитационный потенциал — расстоянию. 2 Траектория движения материальной точки в таком центральном поле — это эллипс, гипербола или парабола. 2

Также есть ещё несколько предположений, почему орбиты планет могут иметь форму эллипса:

• Если орбитальное движение планеты вокруг звезды сформировалось в процессе формирования самой звезды и планеты, и масса звезды значительно больше массы планеты (центр масс системы планета-звезда близок к центру звезды), то орбитальное движение планеты будет близко к круговой. 23
• Если уже сформированная планета (планетарное тело, астероид) в процессе своего блуждания в межзвёздном (межпланетном) пространстве была захвачена в орбитальное движение гравитационным полем аттрактора (звезды, планеты), то соответствующая орбита будет явно выраженным эллипсом. 23