Орбита Международной космической станции (МКС) поддерживается на высоте около 400 км по нескольким причинам: 23

• Оптимальный баланс затрат. 1 Чем ниже орбита, тем дешевле обходится каждый полёт к МКС, но при этом сильнее трение об атмосферу, а значит, станция быстрее тормозит и необходимо чаще корректировать её орбиту. 2 Частые корректировки требуют больших затрат топлива, которое также на станцию ещё нужно поднять, что стоит недёшево. 2 В результате с точки зрения затрат на полёты и корректировки орбиты высота в 400 км является оптимальной. 2
• Безопасность. 2 Чем ниже орбита, тем больше риски, связанные с поломками маневровых двигателей, используемых для коррекции орбиты. 3 На высоте 300 км ремонт может быть затруднён из-за ограниченного времени, прежде чем станция начнёт погружение в атмосферу. 3
• Защита от радиации. 1 На расстоянии около 400 км МКС находится под защитой магнитного поля планеты от радиации. 1 Если подняться выше, то уровень радиации резко возрастает. 1