Опыты Торричелли с ртутью помогли опровергнуть теорию Аристотеля о пустоте, потому что позволили доказать существование атмосферного давления. 23

Аристотель утверждал, что подъём воды в насосе вслед за поршнем происходит из-за того, что «природа боится пустоты». 5 Торричелли, в свою очередь, пришёл к выводу, что истинной причиной поднятия ртути в трубке является давление воздуха, а не «боязнь пустоты». 45

Кроме того, учёный установил, что ртуть не выливается из трубки обратно в сосуд, потому что атмосферный воздух давит на поверхность ртути в сосуде. 12 Из этого следовало, что воздух имеет вес. 12