Оптическая ось важна для работы оптических систем, потому что определяет путь, по которому свет распространяется через систему. 1

Некоторые другие причины важности оптической оси:

• Симметрия элементов линзы. 1 Часто элементы линзы имеют симметрию вращения относительно оси. 1
• Центрированность системы. 2 Оптическая система с оптической осью (центрированная) сохраняет все свои свойства при вращении вокруг этой оси. 2
• Формирование изображения. 2 Оптическая система делит всё пространство на две части: пространство предметов и пространство изображений. 2 Плоскость предметов и плоскость изображений — это плоскости, перпендикулярные оптической оси и проходящие через предмет и изображение. 2
• Фокус системы. 5 Главный фокус системы является точкой пересечения её главной оптической оси и фокальной поверхности. 5