Определённые виды фораминифер помогают геологам изучать древние породы, потому что они являются ключевыми индикаторами для определения относительного возраста осадочных пород и исторических изменений экосистем. 1

Это происходит благодаря тому, что определённые виды фораминифер встречаются только в определённых условиях. 2 На основе этого можно определить тип среды, в которой были отложены древние морские отложения, например, солёность, глубину, кислородные условия и освещённость. 2

Кроме того, относительная доля ископаемых планктонных и бентосных фораминифер, обнаруженных в породе, может быть использована в качестве показателя глубины залегания местности в момент отложения породы. 2

Также совокупность фораминифер в пределах данной местности можно проанализировать и сравнить с известными датами появления и исчезновения, чтобы сузить возраст пород. 2