Ольха способна колонизировать почвы с низким содержанием азота благодаря наличию азотфиксирующих бактерий в клубеньках своих корней. 15

Эти бактерии фиксируют азот атмосферы в обмен на углерод, что позволяет ольхе успешно развиваться на почвах, бедных питательными веществами. 1

Кроме того, ольха обогащает почву азотом за счёт опавшей листвы и сильно сконцентрированных азотистых соединений в корнях и корневых клубеньках. 2