Оледенения кайнозоя существенно повлияли на эволюцию наземных организмов по нескольким причинам:

• Появление холодоустойчивой растительности. 14 Теплолюбивая растительность отступала на юг или вымирала, а на больших территориях появлялась холодоустойчивая травяная и кустарниковая растительность. 14
• Изменение ландшафтов. 2 На больших территориях леса сменялись степью, полупустыней и пустыней. 14
• Миграции животных. 2 Под влиянием оледенений происходили далёкие миграции животных и осуществлялся активный обмен между отдельными континентами, которые временами соединялись перемычками. 2
• Эволюция млекопитающих. 12 Следствием похолодания климата стало значительное увеличение размеров млекопитающих, появление у них мощного волосяного покрова, жировой прослойки. 2 Те формы, которые не смогли приспособиться к холодному климату, вымерли. 2