Оксид железа (III) считается основным минералом марсианской поверхности, потому что он придаёт планете характерный красный цвет. 13

Оксид железа выглядит красным, потому что поглощает синюю и зелёную длины волн светового спектра, отражая красные. 1

Образование большого количества оксида железа на поверхности Марса связано с сложными геологическими процессами, которые происходили в течение миллионов лет. 2 Под воздействием вулканической активности и эрозии железосодержащие минералы подвергались окислению, что вызывало изменение цвета. 2

Есть также теория, что большая часть оксида железа происходит из метеоритов. 3