Оксид углерода (CO) используют в качестве индикатора в астрономии, потому что он начинает светиться при невысоких плотностях и его содержание в молекулярном газе можно считать, по крайней мере в первом приближении, постоянным. 1 Поэтому молекулу CO используют как индикатор наличия молекулярного газа. 1

Кроме того, определение высотного профиля угарного газа в атмосферах планет-гигантов позволяет определить содержание кислорода глубоко в недрах этих планет. 5 Например, так учёные измерили содержание угарного газа в стратосфере Урана и выяснили, что его источником являются кометы. 5

Также угарный газ может указывать на наличие жизни на других планетах. 23 Например, исследование Калифорнийского университета в Риверсайде показало, что найденный на других планетах угарный газ может свидетельствовать о мире, изобилующем простыми формами жизни. 23