Окапи считались мифическими существами до XX века из-за того, что были неизвестны западному миру. 15

Эти животные ведут затворнический образ жизни в дикой природе и обитают в труднодоступных регионах Африки, что затрудняло их изучение. 12

Кроме того, местные жители не были полностью уверены в существовании окапи, так как редко видели их. 3 Вокруг животного возникла легенда, и некоторые считали его вымышленным, другие утверждали, что у окапи есть мистические силы и оно живёт в нескольких мирах. 3